עריכת הדף "ועדת ההגרלה" (פסקה)

==ההגרלה הראשונה==
בשנת [[תשי"ג]] נסיעה לארצות הברית הייתה כרוכה בגיוס הון עתק, ואנשים מן השורה לא היו מסוגלים לממן את הסכום הנדרש.

[[מחשבה]] זו הטרידה ביותר את החסיד הרב [[רפאל נחמן כהן|פאלע כהן]]. הוא הוגיע את מוחו עד שעלה במוחו הרעיון לערוך הגרלה. כל אחד יתן מעט, ולפחות מישהו אחד יסע לרבי, והוא יהיה שלוחם של כל החסידים. 

הענין עוד לא היה כה מסודר כמו בימים אלה. ר' פולע הקים ועדה מיוחדת שתקבע את חוקי ההגרלה. "ועדת ההגרלה", והוא עצמו עמד בראשה. 

לאחר שנקבעו החוקים והתקנות, יצאה לדרך ההגרלה הראשונה. הרעיון מצא חן בעיני החסידים, וכל אחד נתן דמי השתתפות בסך 15 לירות ישראליות. 63 חסידים - בעיקר מכפר חב"ד ומתל אביב - קנו כרטיס הגרלה. 

ההגרלה נערכה ברוב עם ב[[בית הכנסת נחלת בנימין|בית הכנסת שבנחלת בנימין]] תל אביב. הזוכה המאושר היה הרב [[לייבל זלמנוב]], אז אברך צעיר, חבר הנהלת צעירי חב"ד ומעסקני חב"ד בארץ הקודש. 

לא היה גבול לאושרו, ולקנאתם המפרגנת של חבריו החסידים. אולם לא רבים היו ימי השמחה, שכן עד מהרה התברר כי נאספו רק 945 לירות. זה אמנם נחשב היה לסכום יפה באותם ימים, אלא שלא היה בו די כדי לקנות כרטיס נסיעה לניו-יורק. 

עם הזמן הצליח ר' לייבל לאסוף את יתרת הכסף, אלא שאז עמד לפניו מכשול נוסף: היתר יציאה מצה"ל. כיון שהיה מועמד לגיוס, נאסר עליו לצאת מארץ ישראל. אמנם לפי חוקי ההגרלה הייתה אפשרות לזוכה להעניק את הזכיה לבן משפחה, וכך הועלתה אפשרות שאביו ייסע במקומו, אולם הרבי השיב כי מאחר ונהוג שהזוכה עצמו מקבל את שכרו, על כן יש להמשיך ולהשתדל אצל הצבא עד שיקבל היתר לנסוע. 

לאחר חודשים ארוכים של מאמצים, הצליחו להסדיר אישור יציאה, וב[[חודש אייר]] [[תשי"ד]] יצאה סוף סוף הנסיעה לפועל.