אברהם מנחם מענדל וכטר

הרב וועכטר

הרב אברהם מענדל וכטר הינו משפיע בנחלת הר חב"ד. נחשב לאחד מטובי מסבירי תורת החסידות בדורנו ובעל מוח חריף ואף יד רב לו בנגלה.

נולד למשפחה מחסידי סיגט-סאטמר במדינת הונגריה. משם עברו הוריו להתגורר בקנדה, ולאחר זמן עברו לניו-יורק בשכונת ווילאמסבורג, שם גדל והתחנך בישיבות חסידות סאטמר, נישא לרבנית רחל ווכטר, ומיד לאחר נישואיו החל לעמוד בראש "ישיבת סאטמר לצעירים - וויליאמסבורג".

בחסידות סטאמר לא נוהגים ללמוד חסידות באופן של מאמרים וביאורים ארוכים, אלא באופן של פתגמים קצרים, כמנהג חסידי פולין, לכן, כשנפגש הרב יואל כהן עם הרב ועכטר, ניסה לשכנע אותו ללמוד חסידות יחד עם קבוצת חסידי סאטמר נוספים. הרב וועכטר הסכים ללמוד את תורת החסידות בביאורם ופירושם של אדמו"ר הזקן ועד לאדמו"ר הרש"ב, בעוד שאדמו"ר הריי"צ והרבי נחשבו אצלו כלא אנטי-ציוניים מספיק.

ר' יואל הציע לו ללמוד את מאמרי המשך תער"ב ואת ליקוטי ביאורים בספר התניא מאת הרב יהושע קארף. הרב וכטר נאות לכך, ובמשך כשנתיים למדו הוא והרב יואל כהן ביחד, בפרט בלילות שבת עד אור הבוקר, את הספרים הנ"ל, ורק כעבור שנתיים, כאשר הביע ר' מענדל וכטר את התפעלותו הרבה מביאוריו של הרב קארף, גילה לו ר' יואל כי ביאורים אלו הם, למעשה, של הרבי. היום מתאר הרב וועכטר באוזני השואלים, כי ימים אלו היו תענוגים של גן-עדן בגוף חי.

הרב וועכטר התפעם מתורתו של הרבי, ובכך החל להתקרב לחסידות חב"ד, לנהוג במנהגי חב"ד, ללמוד בעיון את תורת חב"ד, ועוד. בד בבד, החל הרב וועכטר לשלב בשיעוריו שיחות מתוך ליקוטי שיחות ועורר התעניינות רבה וערה בדבר החידושים המיוחדים שנשמעו מפיו. תלמידיו היו אחוזי התפעלות והערצה.

בשנת תשמ"ג נודע דבר התקרבותו לחב"ד בסתר לכמה מתלמידיו. בעת הולכו לבית הכנסת להתפלל תפילת שחרית, הם חטפו אותו למשאית, גזזו את זקנו ופאותיו הקדושות, דקרוהו בכל חלקי גופו והשליכו אותו אל הרחוב הסואן באיזור התעשיה בדרום ווילאמסבורג, מתוך המשאית הנוסעת ולאחר התעללות ממושכת. רק בכוחותיו האחרונים, הצליח הרב ועכטר להגיע לביתו לצורך טיפול מידי. דבר הפשע נודע בעולם התורה ועורר סערה רבה ומחאה עצומה של גדולי הדור ואדמו"רי חצרות החסידיות לכל גווניה.

כתוצאה מפגיעה קשה זו, החרימו רבני חב"ד את כשרות סאטמר, ומאז אין חסידי חב"ד אוכלים ממזון בכשרות סאטמר.

מאורע זה "חשף" את התקרבות-הסתר של ר' מענדל לחב"ד ובעקבות כך החליט לעזוב את "רשמית" את חסידות סאטמר והחל לחיות כחסיד חב"ד באופן רשמי וגלוי.

לאחר תקופת אשפוז בה איבטח אותו בחור חסון, נסע הרב ווכטר לנחלת הר חב"ד. הוא החל לשמש כמשפיע וראש כולל אברכים. בתפקיד זה כיהן עשרות שנים.

כיום, מקדיש את רוב זמנו להתוועדויות ושיעורים בכל הארץ. הרב וכטר נחשב לעמוד התווך של כולל תפארת נפתלי בנחלת הר חב"ד, וראש כולל יום שישי באשדוד.

כמו כן מכהן כחבר מערכת חסידות מבוארת ומראשי העורכים של פירושה לספר התניא. כמו כן מכהן כיועץ מיוחד למערכת מאמר מבואר.

קישורים חיצוניים

• שיחה מיוחדת עם ר' מענדל וועכטר על ספר התניא.
• "הרבי כנביא וגדריה של הנבואה בימינו", שיעור מיוחד שנמסר בכולל האברכים, נחלת הר חב"ד.
• סקירה מיוחדת על הרב וועכטר בעיתון משפחה, מאת ירוחם לנדסמן, חודש תשרי תשס"ח